Le rôle et le fonctionnement d'un dérailleur mécanique

Le dérailleur est le cœur mécanique du système de vitesses d'un vélo moderne. Son rôle est simple : guider la chaîne d'un pignon à l'autre pour adapter le braquet au terrain.

Tout repose sur l'équilibre entre la tension du câble et la force d'un ressort. Quand vous actionnez la manette au guidon, vous tirez ou relâchez un câble en acier, le câble intérieur. Ce câble est fixé au dérailleur.

Le dérailleur arrière se déplace latéralement sous la cassette, l'ensemble de pignons sur la roue arrière. Un ressort intégré le ramène généralement vers les petits pignons (les braquets les plus durs), tandis que la traction du câble le pousse vers les grands pignons (les braquets les plus souples). La chape et ses deux galets veillent en plus à ce que la chaîne reste toujours tendue.

Le dérailleur avant fonctionne selon le même principe, mais déplace la chaîne entre les plateaux du pédalier. Comme les écarts entre plateaux sont plus grands, il utilise une chape métallique qui pousse physiquement la chaîne vers un plateau plus grand ou plus petit.

Préparation et matériel

Avant de prendre vos outils, les conditions de base doivent être réunies. Régler un dérailleur sur un vélo sale ou usé, c'est peine perdue. C'est d'ailleurs pour cette raison que nos vélos électriques reconditionnés passent par un contrôle complet de la transmission avant leur mise en vente.

La boîte à outils

Prévoyez un tournevis cruciforme adapté ou une clé Allen à la bonne taille pour les vis de réglage. Il vous faut aussi une clé Allen un peu plus grande pour desserrer et resserrer le boulon de serrage du câble. Une pince universelle vous aide à bien tendre le câble. Un lubrifiant pour chaîne et un chiffon propre sont également utiles.

L'inspection préalable

Vérifiez que la chaîne, la cassette et les galets sont débarrassés de la boue et de la vieille graisse. Contrôlez aussi l'usure : une chaîne ou une cassette fortement usée ne passera plus jamais correctement les vitesses. Remplacez ces pièces d'abord si nécessaire.

Assurez-vous ensuite que le câble intérieur coulisse librement dans sa gaine. Un câble effiloché ou rouillé doit être remplacé sans attendre. Vérifiez enfin la patte de dérailleur, la petite pièce métallique qui relie le dérailleur arrière au cadre. Elle doit être parfaitement droite. Si elle est tordue, par exemple après une chute, vous ne parviendrez jamais à régler le dérailleur correctement sur toute la plage de vitesses.

"Une patte de dérailleur tordue rend tout réglage impossible. Vérifiez-la toujours avant de toucher aux vis."

Régler le dérailleur arrière, étape par étape

Le dérailleur arrière est le plus sensible et mérite le plus d'attention. Suivez les étapes ci-dessous dans l'ordre.

Étape 1 : détendre le câble

Placez la manette sur le braquet le plus dur, soit le plus petit pignon arrière. Vissez la molette de réglage (la petite molette en forme de barillet sur le dérailleur ou sur la manette) presque à fond dans le sens des aiguilles d'une montre, puis dévissez-la de deux tours. Vous gardez ainsi de la marge pour corriger plus tard. Desserrez ensuite le boulon de serrage, de sorte que le câble intérieur soit totalement libre et sans tension.

Étape 2 : régler la butée côté petit pignon (vis H)

À l'arrière du dérailleur se trouvent deux vis marquées H (High gear, braquet le plus dur) et L (Low gear, braquet le plus souple). Elles limitent la course du dérailleur vers l'extérieur et vers l'intérieur, pour que la chaîne ne saute pas de la cassette.

Placez-vous derrière le vélo. Tournez les pédales et observez le galet supérieur, le galet de guidage. Tournez la vis H jusqu'à ce que ce galet soit parfaitement aligné verticalement avec le bord extérieur du plus petit pignon. Dans le sens des aiguilles d'une montre, le dérailleur se déplace vers l'intérieur. Dans le sens inverse, il se déplace vers l'extérieur.

Étape 3 : fixer le câble et régler la tension

Tirez le câble intérieur à la main avec une pince et resserrez fermement le boulon de serrage. Veillez à ce que le câble soit bien logé dans la petite rainure prévue sous le boulon.

Tournez les pédales et montez d'un cran à la manette. La chaîne ne passe pas ? La tension est trop faible. Dévissez la molette de réglage (sens inverse des aiguilles d'une montre) pour augmenter la tension, jusqu'à ce que la chaîne monte en douceur sur le deuxième pignon. La chaîne saute directement deux pignons ? La tension est trop forte. Vissez alors la molette (sens des aiguilles d'une montre) pour la réduire.

Passez ensuite calmement toutes les vitesses. Affinez la molette par quarts de tour jusqu'à ce que les changements soient nets et silencieux dans les deux sens.

Étape 4 : régler la butée côté grand pignon (vis L)

Faites maintenant passer prudemment la chaîne sur le plus grand pignon, le braquet le plus souple. Attention : allez-y doucement, car si la butée est mal réglée, le dérailleur peut se prendre dans les rayons.

Regardez à nouveau l'alignement depuis l'arrière. Le galet de guidage doit se trouver exactement sous le plus grand pignon. Corrigez avec la vis L. En la vissant dans le sens des aiguilles d'une montre, vous empêchez le dérailleur d'aller trop loin vers les rayons. C'est un réglage de sécurité essentiel.

Étape 5 : régler l'écart B (vis B)

Beaucoup de dérailleurs modernes disposent d'une troisième vis, la vis B. Elle règle la distance entre le galet supérieur et les pignons de la cassette. Passez sur le plus grand pignon et prévoyez un écart d'environ 5 à 6 millimètres (ou la valeur indiquée par le fabricant) entre les dents du galet de guidage et celles du plus grand pignon. Un écart trop petit provoque des cliquetis, un écart trop grand rend les passages lents.

Régler le dérailleur avant, étape par étape

Une fois l'arrière parfaitement réglé, vous pouvez passer au dérailleur avant si votre vélo en est équipé. Le principe est similaire.

Étape 1 : hauteur et alignement

Avant de toucher aux vis, la chape du dérailleur avant doit être parallèle aux plateaux. Le bas de la plaque extérieure de la chape doit se trouver à environ 1 à 3 millimètres au-dessus des dents du plus grand plateau.

Étape 2 : détendre le câble et régler la vis L

Passez sur le plus grand pignon à l'arrière et sur le plus petit plateau à l'avant. Détachez le câble. Réglez la vis L du dérailleur avant de façon à ce que la plaque intérieure de la chape frôle la chaîne sans la toucher (environ 1 mm de jeu).

Étape 3 : fixer le câble

Tendez le câble et serrez le boulon.

Étape 4 : régler la vis H

Passez sur le plus petit pignon à l'arrière et sur le plus grand plateau à l'avant. Réglez la vis H de manière à ce que la plaque extérieure de la chape ne frotte pas contre la chaîne.

Étape 5 : affiner la tension du câble

Passez d'un plateau à l'autre et utilisez la molette de réglage pour corriger d'éventuels frottements sur les rapports intermédiaires.

Conclusion

Bien régler un dérailleur n'est pas une question de chance, mais de méthode. En fixant d'abord les limites mécaniques (les butées H et L) et en affinant ensuite la tension du câble avec la molette de réglage, vous rendez presque n'importe quelle transmission silencieuse.

Ça ne fonctionne toujours pas ? Contrôlez à nouveau les câbles et l'alignement de la patte de dérailleur. Avec ces connaissances en poche, vous économisez sur les frais d'entretien chez le vélociste et vous partez toujours sur un vélo fiable. Et si vous cherchez un nouveau compagnon de route, notre outil pour choisir votre vélo électrique vous propose une sélection sur mesure, que ce soit un vélo électrique de ville ou un modèle plus sportif.

Questions fréquentes